“We zijn heel goed aan het seizoen begonnen”, vindt ook technisch directeur Dominique Blairon. “We hebben de ploeg samengehouden waardoor we snel op punt stonden, maar hadden niet verwacht dat we zo snel zo hoog zouden staan. Onze start was niet makkelijk met wedstrijden tegen Asterix en Roeselare, maar de dynamiek zat goed. Dat wil echter niet zeggen dat we ons al rijk rekenen. We houden de voetjes op de grond. De belangrijke momenten komen er nog aan.”
Voor de coronaperiode was Tchalou nog actief in eerste nationale. “We zetten stapje voor stapje vooruit. Er is een goed evenwicht in onze ploeg en we hebben gebouwd. Niet alleen aan de ploeg, maar ook aan het financiële luik en de samenstelling van de technische staf. Voor ons is het dus geen verrassing dat het nu dus goed gaat. We hadden altijd gehoopt om mee te draaien in de linkerkolom, maar na vorig jaar leggen we de lat ook hoger.”
“We deden er in de finale alles aan om te winnen, maar ik vrees dat dat nog een jaartje te vroeg was. Dit seizoen zou de Champions League nog te vroeg gekomen zijn, met alle kosten die ermee gepaard gingen.”
Respect
Maar ambitie is er zeker wel. “We willen de titel winnen en naar de Champions League gaan. Als dat dit jaar al kan: graag. En anders bouwen we rustig verder. We hebben helemaal geen datum vooropgesteld, maar willen wel graag een kampioenschap winnen. Om kampioen te worden, moeten er echter heel wat parameters afgevinkt worden. We hebben een heel goede ploeg die zeker zal meespelen, maar een blessure van een sleutelspeelster kan volstaan om alles door elkaar te schudden. Daarbovenop heb ik te veel respect voor de tegenstanders en wil ik niet arrogant zijn.”
“Dit seizoen hopen we natuurlijk ook om de bekerfinale te bereiken, want dat is het mooiste volleybalevenement dat er in dit land is. Ook daar zullen we alles aan doen, maar dan moeten we wel voorbij Oudegem en Asterix. Dat is absoluut geen evidentie. En daarnaast hopen we Europees enkele rondes te overleven.”
5 op 22
Je merkt aan alles dat de club bruist, maar ook dat het niet om één succesje gaat. “Wij hebben 150 meisjes bij Tchalou en willen niet alleen vandaag scoren met de eerste ploeg, maar ook verder bouwen aan een stabiele club. De sponsors geloven in ons project en we zullen de technische staf ook niet plots in vraag stellen als er enkele mindere resultaten volgen. We willen altijd professioneler worden, en kijken daarvoor naar een goede omkadering van onze opleiding. De resultaten van onze eerste ploeg zijn er, maar dit project voeren we op langere termijn.”
De Waalse ploegen op het hoogste niveau doen de laatste jaren meer van zich spreken. “Het concept dat wij bij de meisjes op poten zetten, zet Waremme op poten bij de jongens. Ook daar zie je heel wat veranderen. We zijn op weg, maar we zijn er zeker nog niet. Daarvoor moeten er nog meer Waalse clubs in de hoogste volleybalregionen zitten. Samen met Charleroi staan wij bovenaan in de Liga A en ook in eerste nationale doen enkele ploegen uit het zuiden van het land het goed. Maar het blijven er te weinig. Van de 22 ploegen komen er slechts vijf uit Wallonië, dat moet beter. We moeten dus nog aan de basis werken. De cultuur is aan het veranderen en dat maakt ons blij. De lucifer is aangestoken, maar we hebben nog tijd nodig eer het volleybal hier in vuur en vlam staat. Ondertussen werken we rustig verder.”
Tekst: Vincent Libin